Wie drei Luftfahrtpioniere Bremen weltweit bekannt machten

Heute vor 90 Jahren landete Günther Freiherr von Hünefeld aus Bremen mit zwei Piloten in Amerika. Das war die erste Atlantiküberquerung von Europa aus.

Es war ein tollkühnes Unterfangen. Wer den Atlantik von Europa aus ohne Zwischenlandung überqueren wollte, war dem Tod geweiht. 29 Menschen kamen bei dem Versuch ums Leben. Der Atlantikflug von Ost nach West galt aufgrund der starken Westwinde als schier unmöglich. Doch Pilot Hermann Köhl und Ehrenfried Günther Freiherr von Hünefeld, Pressechef beim Norddeutschen Lloyd in Bremen, ließen sich davon nicht abbringen.

Von Irland aus sollte es nonstop bis nach Amerika gehen – mit der "Bremen", einer einmotorigen Junkers W 33. Am 12. April 1928 rumpelte sie, mit unzähligen Extratanks ausgestattet und eigentlich viel zu schwer für den Start, an einem klaren Morgen über die Startbahn des Flughafens von Baldonnel. Fast am Ende der Piste angelangt, war das Flugzeug immer noch nicht in der Luft. Die Piloten nahmen noch mehr Fahrt auf, können die Kiste erst 150 Meter vor einem vier Meter hohen Erdwall mit hohen Bäumen nach oben ziehen.

Der erste Teil des Flugs verlief noch weitgehend ruhig. Doch dann begann ein Höllenritt über dem Atlantik. Es ging durch endlose Schlechtwetterfronten, durch Nacht und Nebel und teilweise nur 70 Meter über dem tosenden Atlantik. Zeitweise stotterte auch der Motor. Allein mit Kompass und Karte konnte navigiert werden. Doch nach 36,5 Stunden war endlich rettendes Land in Sicht. Mit den letzten Tropfen Benzin ging die "Bremen" auf Greenly Island runter – zwischen Labrador und Neufundland. Sie hatten es geschafft. Die Nachricht ging um die Welt – und die Luftfahrt hatte neue Helden.

Zurück in Deutschland, bei der feierlichen Begrüßung auf dem Flugfeld Berlin-Tempelhof, hielt Hermann Köhl eine kurze Ansprache: "Wir sind Gott, dem Allmächtigen, dankbar, dass er uns den Flug hat gelingen lassen. Wir bringen Ihnen hier aus dem großen, mächtigen neuen Kontinent Amerika ganz besonders von dem großen amerikanischen Volk die Grüße!" Von Hünefeld übte sich in hanseatischem Understatement:

Denn schließlich so ein kleiner Sprung übers Wasser, der muss nun mal riskiert werden.

Günther Freiherr von Hünefeld

Die "Bremen" wurde Ende der 1990er Jahre an die Weser gebracht. Heute ist sie im Bremer Flughafen ausgestellt und erinnert an den ersten Atlantikflug von Ost nach West. Diesen Rekord hatten die drei Flugpioniere mit ihrer Landung in Kanada am 13. April 1928 sicher.

Gefeierte Helden: die Atlantikflieger der Bremen